Los dos programas simultáneos de la Universidad de Rhode Island del mes de enero que fueron organizados por InteRDom llegaron a su fin el jueves 16 de enero, después de una interesante agenda de dos semanas donde se llevaron a cabo seminarios, conferencias, viajes de estudios y proyectos de aprendizaje por servicio para el grupo más grande de estudiantes que InteRDom ha acogido hasta la fecha – 24 estudiantes de ciencias políticas y de enfermería y 5 profesores.
El programa comenzó el lunes 6 de enero con un seminario de orientación que tuvo lugar por la mañana sobre los procedimientos de salud y de seguridad en el país, así como una visita a la sede de la institución matriz de InteRDom, la Fundación Global Democracia y Desarrollo (FUNGLODE), seguida de la proyección de la película de PBS: Haití y la República Dominicana: Una Isla Dividida, donde el profesor Henry Louis Gates Jr. relata la historia de la Isla de La Española, que conforma a la República Dominicana y a Haití. Se ofreció un almuerzo de bienvenida para los grupos y se completó el día lleno de actividades con un recorrido por la Zona Colonial.
Antes de partir para su proyecto de aprendizaje por servicio, el grupo de estudiantes de ciencias políticas y su profesor recibieron un taller adicional durante la mañana del martes, donde aprendieron sobre la pedagogía que hay detrás del aprendizaje por servicio; la historia y la misión de Yspaniola, organización asociada a InteRDom, que sirvió de sede a los estudiantes en el lugar donde llevaron a cabo su proyecto de servicio, el Batey Libertad; y la importancia de las acciones concretas y la reflexión en los proyectos de aprendizaje por servicio. Cesareo Guillermo, un experto en sociedad civil y las iniciativas públicas y la Lic. Carmen Pie, dieron una presentación especial sobre la evolución histórica del batey en relación con la industria azucarera y de las relaciones entre países entre la República Dominicana y Haití.
Después de regresar de sus respectivos proyectos de aprendizaje por servicio en Las Matas de Farfán y en el Batey Libertad, los grupos participaron en otra semana llena de actividades destinadas a ayudarles a contextualizar sus experiencias de campo, proporcionándoles información histórica, cultural y política de la República Dominicana.
El lunes 13 de enero, los estudiantes de ciencias políticas recibieron capacitación especializada en su campo de estudios, participando por la mañana en un seminario muy interesante de cultura caribeña sobre la historia política de la República Dominicana, a cargo del Lic. José Martínez Brito. A continuación realizaron una visita guiada de la ciudad de Santo Domingo sobre Urbanización y Desarrollo Económico para comprender mejor cómo Santo Domingo se desarrolló como ciudad y para tener una idea sobre todos los diferentes barrios de la ciudad.
Las visitas al Congreso Dominicano y al Museo de la Resistencia el martes, y un viaje a una plantación de cacao orgánico y al Museo de las Hermanas Mirabal en la región del Cibao en el norte en el país el miércoles, les proporcionaron ricas experiencias culturales a los estudiantes y complementaron lo que habían aprendido acerca de la historia de la República Dominicana durante las dos semanas.
El jueves, ambos grupos participaron en una mesa redonda sobre el estado de la salud pública en la República Dominicana, con la participación de los principales expertos y profesionales en ese campo en las áreas de enfermería, medicina, medicina alternativa, enfermedades tropicales y la trata de personas. El animado debate ofreció oportunidades tanto para que los estudiantes aprendiesen sobre la situación única de la salud pública en el país, y para que los expertos pudiesen compartir conocimientos e ideas que conduzcan a una mayor comprensión y armonización de los esfuerzos en ese campo.
Los estudiantes tuvieron la suerte de dialogar con los siguientes expertos: el Dr. Marcos Núñez, decano de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Iberoamericana (UNIBE) y ex presidente de la Asociación Dominicana de Facultades y Escuelas de Medicina (ADOFEM); Liyana Pavón, juris doctor, especialista en la trata de personas y en asuntos de género; la Sra. Silvia Tejada, directora de la Oficina Nacional de Enfermeras del Ministerio de Salud Pública; el Sr. Stefano Todde, experto en Salud Internacional: prevención, control, atención y apoyo del VIH / SIDA y consultor del Ministerio de Educación de la República Dominicana; y Lic. Mirtha Tejeda, directora nacional de Servicios de Enfermería, Instituto Dominicano del Seguro Social (IDSS).
El programa de pasantías InteRDom, una iniciativa de la Global Foundation for Democracy and Development (GFDD) y de la Fundación Global Democracia y Desarrollo (FUNGLODE), es el programa líder de pasantías de investigación y de estudios académicos en la República Dominicana. Ofrece a los estudiantes extranjeros la oportunidad de investigar temas importantes y de punta en la agenda de las Naciones Unidas, obtener experiencia profesional a través de pasantías en organizaciones y en empresas dominicanas relacionadas con sus campos de estudio, y / o obtener créditos académicos por los cursos y seminarios que tomen en una universidad local.